* homélie pour la fête de l’Ascension 2023

par le Père Denis ERAZMUS

Notre fête de l’Ascension découle de ce que Luc écrit à son excellent ami Théophile, au tout début de son livre des Actes des Apôtres et qui fait suite à l’Évangile qu’il lui avait déjà  adressé pour qu’il se rende compte de la solidité de ses enseignements (Lc 1,4). Avant de parler de la vie de l’Église naissante et dont la vie se répand sur terre, Luc lui rappelle l’ascension de Jésus après avoir vécu son humanité sur terre et après avoir donné ses dernières instructions aux Apôtres qu’Il s’était choisis. Il avait prévenu les siens qu’il Lui fallait partir retrouver le Père du ciel. Puis Luc dit à Théophile que Jésus ressuscité leur est apparu, quarante jours durant après sa résurrection, leur parlant du royaume de Dieu, dans la suite de ce qu’Il avait déjà enseigné dans sa vie terrestre. Il leur annonce la venue d’une force quand l’Esprit Saint, qu’Il leur promet, viendra sur eux pour qu’ils témoignent de Lui partout dans le monde. Puis Luc décrit le départ
du<Ressuscité, sous le regard médusé des Apôtres qui Le voient s’élever et disparaître sous leurs yeux. Alors qu’ils scrutent le ciel, des envoyés de Dieu les ramènent à la réalité et à l’ordre qu’ils ont reçu de retourner à Jérusalem pour que s’accomplisse la promesse du Christ ressuscité.

En plus de Luc, seul Marc parle de l’Ascension de Jésus ressuscité, « emporté au ciel » après avoir béni les Apôtres (Lc 24,51). Mc précise que le Ressuscité, une fois « enlevé au ciel, s’assit à la droite de Dieu » (Mc 16,19). Ce que l’Église professe dans les Credo, disant du Fils qu’« Il est assis à la droite du Père tout-puissant, d’où Il viendra juger les vivants et les morts ». C’est déjà ce que professait Paul devant les Éphésiens, lorsqu’il leur écrivait que « le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père dans sa gloire, donne un esprit de sagesse qui nous le révèle et nous le fait connaître, nous ouvre à l’espérance d’hériter de sa gloire, qu’Il manifeste
en ressuscitant Jésus d’entre les morts et qu’Il a fait asseoir à sa droite dans les cieux. ». Dieu L’a placé « plus haut que tout »Il fait de Lui, comblé de sa plénitude, « la tête de l’Église son corps ».

Ce qui surprend, c’est que, malgré son départ au ciel qui le rend invisible à nos yeux, Jésus ressuscité promet d’être présent aux Apôtres, au dire de Matthieu qui achève son récit par cette promesse inouïe, inattendue dans la bouche du Christ vivant, disant : « Et moi, Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde ». Il s’agit bien d’un présent, du présent du Ressuscité aux siens qu’Il envoie en mission pour faire de toutes les nations des disciples, en les baptisant et en leur apprenant à observer ce qu’Il leur a commandé de vivre en son Nom, au service de la gloire de Dieu et pour le salut du monde. Nous vivons ce paradoxe de l’absence physique de Jésus au milieu de nous et de sa présence spirituelle au milieu de nous, comme Il l’enseignait, disant : « quand deux ou trois sont réunis en mon Nom, je suis là, au milieu d’eux » et aussi présence spirituelle en nous, à condition de nous mettre à l’écoute de sa Parole et de la mettre en pratique par et avec amour, ce qui L’introduit dans notre propre intérieur, dans notre cœur, dans
notre vie. Jésus l’avait dit Lui-même aux siens, comme l’écrit Jean dans son récit de l’Évangile, rapportant ces paroles de Jésus : « si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et, chez lui, nous nous ferons une demeure » (Jn 14,23).

La préface de ce jour indique que « sans quitter notre condition humaine, le premier, le Seigneur Jésus entre au ciel, tête de l’Église et donne aux membres de son Corps l’espérance de le rejoindre un jour », et pour toujours, dans notre future patrie. Préparant ici-bas notre entrée au ciel, cheminons sur terre dans la foi, l’espérance et la charité, et cherchons à vivre toujours plus en communion avec le Christ ressuscité pour qu’Il demeure en nous et nous conduise à son Père et notre Père, dans le souffle de l’Esprit Saint, que nous fêterons à Pentecôte, pour
qu’avec Lui et en Lui, nous puissions aimer nos frères et sœurs en Christ et en humanité, Amen !

20 mai 2023 |

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